1927年4月11号晚，蒋-瑞元发密令实行清党计划，第二日，上海便开始了一场巨大的政治变动，国家革命在初阶刚上高潮便迅速跌落。 同年，蒋-瑞元在南京建立国民政府。 进秋也刚好那年在南京找到了一份活儿干。 这份活儿是母亲娘家的一位亲戚给她谋的，也看中了她老实并且干活细致，让她来小心奉侍个大人物。 “之前那位便是因为多嘴偷懒又生了不该有的心思，被赶了出去，你顶上来了可得好好伺候着，先前李工跟你交待的你都记着了吗？”张管家回头看她一眼，眼睛定在进球人中旁的那颗痣。 “记着了。”进秋抬头瞥了这位张管家一眼，又迅速垂眸，不再作声。 管家把她领到正院一间宽敞的厢房，交代她把这儿打扫得干干净净，明日她侍奉的主子就要回来了。 虽然皇帝这个职位早已经被时代抹去十几年了，但很多人的行为处事还没有完全从那个封建年间转换过来，即使进秋是个年轻的，因着没读过两年书，根本没有熏陶过什么先进的思想，也同样没觉得张管家的话有什么不对。 她先是在房内转了一圈，感叹了一句真大真好看外，接着将屋子的摆设都记了一遍—— 进门是正堂，放着檀木的八仙桌，两边是相配的太师椅，台案在后头，乘着两对易碎端庄的白瓷，中间还设着一个自鸣钟——一看便是西洋物，屋角立有两张花几，盆花应该是按着季节摆放的，后方墙面正对案几上挂着一副古画和一对妙字。 往左便是休息的地方了，一张雕木架子床，吊着白色纱幔，旁边除了放高大的衣柜，还有一个专门用来梳妆的台子和官帽椅，进秋心道自己的主子大概是个女人？ 往右是一间书房，书桌后是放着许多书的架子，里头还放了一张罗汉床，可能是主人有时候在书房累了便直接在这歇着了。除此之外，这座书房还有一个偏门，进秋一打开，发现这门竟直通后罩房，也就是她住的地方。 那可真是对主子也好，对她自己也好，都方便了许多。
清晨的府邸总是因为院子里种的那些花树招来早起的鸟儿，好在罩房里的人也都起来干活了，穿堂里是来来往往的各种男女，都忙碌着各自手里的活儿。 “还有多久！怎么还没人来报给我啊！”张管家提着马褂袍子，着急忙慌地从西院的穿堂进了正院，“人呢！人呢！” “这儿！张管家！”被派出去的一个长工正好从正院后门跑了进来，“马上了，张管家！老爷马上回来了！” 在一旁端着铜盆的进秋一愣，看着那个气喘吁吁的长工对拿帕子擦汗的张管家说：“老爷、老爷已经过了牛首山了，再过一个时辰就、就到了。” “好、好……”张管家应着，带着人出了院子，走之前还不忘交待，“都手脚快点！这次不仅老爷要回来，少爷下午也要回来！都给我精神着点！” “是！”众人应下。 火房备好精细的餐食后，各厢房的下人也把活儿都干好了，一众人悉悉索索跟着张管家在已经打开了的大门口等着。 进秋靠着墙面，静静地跟他们一起等，没有人说话，也没有人蹲着，大家都站着，做着时刻准备迎接的姿态。 等得无聊，进秋踢着地上的石子，声响吸引了身边的一个长工，他看见进秋倚在了岩石的墙面上，没个形态，生气地将进秋扯开：“别吊儿郎当的！” 进秋吓了一跳，还没等那人继续说话，耳边传来了什么重物压路的声音，众人立马骚动了起来，进秋闻声望去，在大人身躯的间隔缝中，才隐隐约约看见有一辆黑漆银边的轿车向他们驶了过来，大家都不自觉地站直了身子，一张张黄澄澄的脸此刻都露出了欣喜的表情。 原来这就是李叔说的会自己动的铁皮子做的车？进秋好奇地打量着那辆车，看它稳稳当当地停在了大门前，有人从副驾驶上下来，走到朝着人群那面的后座处停下，左手拉开车门，右手定在车顶框边，恭敬地俯着身，迎接后座的人下车。 此刻的进秋屏住了呼吸，睁大了眼去看那个神秘的人。 然而她太矮了，视线被前方的大人挡住了太多，她只能看清那个人个子应该并不高，很瘦，穿着一件长如旗袍的白衣，腰间束了一条黑色的带子，掐得那腰看着竟如女子般盈盈一握，但看那体态，又似乎是个少年。 “老爷回来了，一路上辛苦了。”站在最前面的张管家说道。 “是啊是啊，老爷辛苦了。” “辛苦老爷……” 居然是老爷？进秋很是惊讶，这难道是个老头子吗？ “不必担心，我一切都好。” 那人一说话，进秋直接捂住了嘴巴。 这清凉如泉的声音，听在她耳朵里确确实实是个女人啊！
屋内是张管家在给老爷交待他不在时的一些院内事务，以及告知一些拜访客人的名单。 进秋在一旁低着头小心翼翼地换洗着擦手的毛巾，拧着布的手用着巧劲，让水顺着盆内面流下去，尽量不发出太大声响，但这样的细心反而吸引到了人。 “……好，我都知道了，嗯……这位小姑娘是？” 听到这位年轻的老爷提到自己，进秋心里一惊，一时间一个字都说不出来，手倒是开始发抖了。 张管家瞄她一眼，尊敬回道：“老爷，这是新来的丫头，进秋，李工介绍过来的，我看她做事也认真，便留下了，以后就是她伺候您嘞。” 进秋头越低越下，根本不敢抬头看对方一眼。 没想那人笑了一声，比早上听到的百灵叫还要清脆，声音更甚：“你这是要把头埋到地底下去啊？我有那么可怕吗？” 张管家在一旁也督促她：“赶紧把头抬起来啊，一句招呼都不给老爷打，怎么这么愣！” “没事，张管家，倒是你别吓到她了。” 张管家连连说是。 那人又说：“姑娘方便抬头给我瞧瞧吗？做我身边人，若是不知道长什么样子，也不太合理吧？” 他虽然表面说的是他不知道进秋长什么样子，但进秋却觉得是在说她不知道自己主子长什么样子，这便让她这头不抬也得抬了。 她的视线从布面靴子移到腰间黑环带，再到精致的小立领，脖颈中的一颗黑痣，微微上翘的红唇，挺立的鼻尖和……湖泊一样闪动的眼睛——哪怕细碎的发丝有些遮挡住它，但却如柳絮一样，让它成了一幅画。 从大门进来到现在，进秋才真正看清了这位老爷的长相。 她识字不多，但却记得温润如玉这一词，是姐姐叫她的——配得上这四个字的男人，才是佳品。 居然还真有人能让她联想到这个词来。 “您好，进秋，”他说，“我叫周深，深秋的深。”
庭院的长工们还在从外面搬运着一箱箱不知道是什么的东西进府中，进秋用大镊子夹着待会儿要用的毛巾浸在开水里烫着，往外瞧了一眼，觉得大伙儿比昨日的样子要更喜庆了些，难道就因为老爷回来了？ 她还没想出个明白事儿来，就看见早上给张管家传话的那个赵长工走向她，手里似乎拿着什么东西。 “老爷赏的，拿着吧。” 进秋讶然，接过来一瞧，竟然是蚕丝做的精细帕子，这东西可精贵得很，大都是太太小姐用的物什，老爷怎么会赏这种东西给她，难道？ 赵长工看她脸一下发了红，啧了一声，不耐烦道：“你可别瞎想什么，这东西府里的下人每人都有一抹，我也是有的。”说着从怀里掏出来一条相似的帕子来，往她眼前晃了两下，又收了进去，“老爷每次出远门回府都会给我们带东西，你最好收起你那点心思，上一个丫头可就是这么被少爷赶走的。” 进秋脸上依旧红着，但这会儿不是羞的，是臊的。 人一走，进秋才把手帕拿出来细细观赏着，她的帕子是粉色的，上面绣了朵芍药，刚刚赵长工是蓝色的，绣的图案似乎是青竹。 看来老爷虽然给每个人带了帕子，但案式不一样。进秋心道，芍药代表了什么吗？结果这么一想，赵长工的话又响起在耳朵边了。 上一个丫头可就是这么被少爷赶走的。 进秋一愣，才发现是少爷？不是老爷？ 她又想起早上张管家说，下午少爷也要回来，所以这府里原来还有个少爷？可老爷那么年轻，少爷应当也就是个八九岁的孩童吧，怎地不跟他爹一块回来？而且这府内到现在都没出现过什么太太…… 进秋没太把这事放在心上，老爷用完膳后回了自个屋子，她把烫好的毛巾递上去，周深接过道了声谢，坐在正堂的太师椅上把毛巾摊在脸色敷了会儿。 “先出去吧，我有事再唤你。”进秋听他闷着声音说了话，应了一声，便退下去。 听见门被关上的声音，周深把热毛巾拿了下来，被微微闷红了的脸没有见到人时的那么柔和，是格外清冷的。 他回头看了眼几案中间的西洋钟，未时，也就是下午两点。 毛巾被放在了一旁的八仙桌上，他静坐了会儿，安静的屋内随后响起一串长长叹气。 周深站起身，进了内屋，没再出来。
申时，门外传来了混乱的嘈杂声。 正在后罩房打盹的进秋被突然热闹起来的环境吵醒，她揉着还迷迷蒙蒙的眼睛，随口一问：“怎么了？” 一个屋的王妈正收拾着自己的床铺，回头应了她一句：“还怎么了，少爷回来了咯，警醒着点吧。” “啊，”进秋整理了下自己睡皱了的衣服，还没来得及问什么，王妈就出去了。 她呆了两秒，以为又要和上午一般列队迎接，赶忙换了衣服也出了屋。 没想刚露头，就被张管家给拦住，交待了件事：“你赶紧去东街的二条巷那，到平良饭店里提前几日预定好的梅花糕来，顺便去旁边的国民大戏院让戏班子稍晚点就可以来了，都是提前打好招呼的，你去了他们就知道。” 看张管家急得那样，进秋也不敢耽误，连忙应了朝府外走。 她嘴里重复念着张管家刚刚说的那些话，还没完全出门，就听见一阵马蹄敲打地面的声音。 有时候一些刚打完战的革命军这个时候也会进城，进秋没想太多，跨了门槛出府，没走两步，就看见一列军队浩浩荡荡向府邸行来，为首的那人一席军装，一手扯着缰绳，一手拽着马鞭垂于身侧，骑在一匹黑色的俊马上，威严十足。 进秋不敢抬头去看那军官的长相，低着头走到府墙边，想等着军队走了再说。 可没想队伍却停了下来，进秋吓了一跳，脑子里过了八百遍自己刚刚是否有什么不当行为，她侧着身贴着墙，余光瞥见那为首的军官利落地下了马，正对着府门中间，似乎抬头在看着什么。 没一秒，张管家就小跑着出来了，笑脸相迎，但差点被绊倒的动作和颤抖的声音显示出了他的紧张：“少、少爷回来了！刚好老爷让我提前订了梅花糕，我就想啊，肯定是少爷要回来了！”他一出来，看见不远处瑟缩一团的进秋，一下就拉了脸：“进秋！你怎么还在这！赶紧去啊！” 进秋还没从“少爷”这个称呼中晃过神来，被张管家这么一叫，吓了一大跳，转头赶紧应了一声，便也瞄见了那雕塑般的侧脸，无比分明的棱角，搭上那身肃然的军装，更显其人威武。 那军官听着张管家说话，眼珠往进秋方向一转，他本就长得高，还微微仰着头，进秋被他这么一看，那压迫感差点没让她直接跪下。 她反射般地转头，慌忙逃离现场，耳朵却传进了那位“少爷”分外凛冽的声线：“是吗，我还以为戚府的匾额，早就换成周府了呢。”